Archaia

Désignant, dans les cités antiques, les actes des particuliers les plus riches qui faisaient profiter la collectivité de leurs richesses, l’évergétisme eut dans l’Antiquité des objets très variés tels que fondations alimentaires, jeux et spectacles, etc.

Dans le cadre du développement au sein de l’Institut de Recherche sur l’Architecture Antique (IRAA) d’un nouvel axe de recherches « Architecture et Sociétés anciennes », qui a pour objectif de mieux explorer les liens entre les œuvres architecturales et les sociétés dans lesquelles elles ont été élaborées, la question de l’évergétisme appliqué à ce domaine particulier qu’était la construction d’un monument, sa réfection ou son embellissement se posait presque d’emblée, dans la mesure où la parure monumentale d’une cité était un élément clef de son identité statutaire et culturelle, comme de sa place au sein de l’empire.

Souvent perdues dans un champ ou un bois, parfois très hautes, quadrangulaires à moins qu’elles ne soient plus que moignons, en tout cas toujours faites d’un blocage bien compact, souvent revêtu d’un petit appareil régulier, les piles funéraires ont longtemps intrigué. Si l’on sait depuis le début du XXe siècle qu’il s’agit de tombeaux monumentaux gallo-romains, il fallait encore les situer dans le temps et dans l’espace, restituer leur aspect original et décrypter leur genèse.